Beers et Grotts remportent l'or et Début de délice pour GHOST Factory Racing

Absa Cape Epic (Afrique du Sud) - Communiqué de presse : Beers et Grotts remportent l'or et Début de délice pour GHOST Factory Racing.

Alors que les cyclistes approchaient des célèbres sentiers de Jonkershoek à Stellenbosch, un schéma familier a rapidement émergé : Toyota-Specialized-NinetyOne en tête, avec BUFF - MEGAMO (Hans Becking et Wout Alleman) et Canyon SIDI (Andreas Seewald et Marc Stutzmann) en compagnie. Les BULLS Mavericks, qui selon leurs propres dires "ont pris ça facile cette semaine", étaient également dans le groupe de tête et se sont rapidement placés en tête de la course.

Alors que Schneller et Huber (le champion du Cape Epic 2016) augmentaient le rythme, le peloton de tête se divisait encore plus, seuls Beers et Grotts parvenant à suivre le rythme des leaders. Avec une avance confortable de plus de neuf minutes sur la deuxième place, World Bicycle Relief (Nino Schurter et Sebastian Fini) au début du Grand Finale, les leaders généraux Beers et Grotts devaient simplement franchir la ligne d'arrivée en un seul morceau. Et c'est ce qu'ils ont fait.

Dans la seconde moitié de l'étape, les BULLS Mavericks ont encore accentué leur avance, avec Fabian Rabensteiner et Samuele Porro (Wilier Vittoria Factory) dépassant finalement Toyota-Specialized-NinetyOne pour prendre la deuxième place de la journée.

La course masculine du Grand Finale est restée ainsi, alors que le Huber âgé de 38 ans reprenait son rythme pour rivaliser avec Schneller et franchir la ligne d'arrivée en tête lors du dernier jour de l'Absa Cape Epic. La Wilier Vittoria Factory a rapidement suivi les vainqueurs à travers la ligne d'arrivée avant que les Maillots Jaunes de Beers et Grotts n'apparaissent sur l'herbe du Stade de Sports Coetzenburg sous les applaudissements enthousiastes.

"C'est assez fou", a déclaré un Beers visiblement épuisé. "Gagner trois Absa Cape Epics. Je ne suis pas vraiment sûr de quoi dire. On dirait que c'était hier que j'ai remporté mon premier Epic. C'est un tourbillon total. J'ai eu de la chance d'avoir de bons partenaires et des gens vraiment bien. Tous mes partenaires ont été incroyables. J'ai beaucoup de chance d'avoir ces personnes géniales dans ma vie."

Grotts, vainqueur de l'Absa Cape Epic 2018 aux côtés de Jaroslav Kulhavy, était ravi de remporter un autre titre. "Aujourd'hui était incroyable, juste vraiment amusant. Nous avons joué la sécurité tout le temps ; c'était la stratégie. Matt est un excellent partenaire et nous travaillons très bien ensemble. Nous ne nous poussons pas au-delà de ce qui est raisonnable. Je pense que nous avons la même approche de la vie et c'est ce qui a rendu cette semaine une expérience difficile mais amusante."

Délice de début pour GHOST Factory Racing

Dans la catégorie féminine d'Aramex, le Grand Finale a été animé par une attaque précoce de la championne 2023 Vera Looser et de sa partenaire Alexis Skarda (Efficient Infiniti SCB SRAM). Anne Terpstra et Nicole Koller, du GHOST Factory Racing, n'ont cependant pas été effrayées et sont tranquillement revenues en tête de la course féminine.

Comme cela a été le cas toute la semaine, Terpstra et Koller ont été rejointes en tête par Candice Lill et la championne du monde de marathon Mona Mitterwallner (Cannondale Factory Racing).

Lill, en grande forme toute la semaine, a augmenté le rythme pour mettre la pression sur les coureuses de GHOST, mais fidèles à leur habitude, Terpstra et Koller ont su répondre et finalement distancer Cannondale Factory Racing dans la seconde moitié de l'étape.

Mitterwallner a admis à la fin de la course qu'elle avait lutté contre la maladie toute la semaine. Pour Terpstra et Koller, cependant, la semaine ne pourrait pas mieux se passer.

"C'est incroyable", a déclaré une Terpstra ravie. "Je ne sais pas quoi dire ! Les équipes de Cannondale et Specialized se sont battues si fort cette semaine. C'était vraiment épuisant, donc c'est incroyable d'être là en tant que vainqueur de l'Absa Cape Epic."

Koller était tout aussi ravie de la victoire. "C'est un rêve devenu réalité, complètement incroyable. Honnêtement, nous n'attendions pas cela lorsque nous avons prévu de participer à l'Absa Cape Epic. Nous ne pensions pas finir notre premier Epic de cette façon. C'était une semaine difficile, une super course. Nous avons travaillé dur, mais nous nous sommes aussi amusés. Quelle semaine !"

Une Lill émue - souriante depuis le premier jour - a déclaré qu'elle et Mitterwallner "avaient traversé beaucoup de choses cette semaine". "Nous avons tiré le meilleur parti de chaque situation et nous nous sommes battus fort. Je pense que nous avons formé un excellent partenariat et une belle amitié."

Mitterwallner a également été très élogieuse envers sa partenaire de l'Absa Cape Epic et a promis de revenir pour tenter à nouveau la Course de VTT Africaine Indomptée. "Candice est la meilleure athlète que j'ai rencontrée ; je l'admire vraiment et j'espère que nous pourrons retenter notre chance dans le futur."

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