La Vuelta (Espagne, Portugal): Communiqué de Presse: Groves et Van Aert brillent à Ourém
Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) a dominé une finale très intense à Ourém pour remporter la 2e étape de La Vuelta 24, ce dimanche. Le sprinteur australien a devancé sur la ligne Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), qui s'empare de La Roja, le maillot rouge de leader, grâce aux secondes de bonification attribuées à l'arrivée. Groves compte désormais 5 victoires d'étape à La Vuelta, après en avoir remporté 1 en 2022 et 3 en 2023. Participant pour la première fois, Van Aert prend son 5e maillot de leader d'un Grand Tour après avoir porté le Maillot Jaune pendant quatre jours lors du Tour de France 2022.
Le lendemain de la victoire impressionnante de Brandon McNulty dans le contre-la-montre, le peloton se dirige vers le nord avec une étape vallonnée de 194 km de Cascais à Ourém. Les sprinteurs survivront-ils aux montées du jour et aux vents soufflant du nord?
Maté à la chasse aux pois:
Deux attaquants précoces augmentent immédiatement l'intensité: Ibon Ruiz (Kern Pharma) et Luis Angel Maté (Euskaltel-Euskadi). Ils rencontrent rapidement la première montée catégorisée de La Vuelta 24, le cat-4 Alto do Lagoa Azul (km 8,9). Maté passe en tête au sommet, dans le but de retrouver le maillot à pois qu'il a porté de la 2e à la 17e étape de La Vuelta 18.
L'avance de Ruiz et Maté atteint un maximum de 4'55'' au km 24. Ensuite, Alpecin-Deceuninck de Kaden Groves et Visma-Lease a Bike de Wout van Aert montrent leur ambition de contrôler la course et de réduire l'écart.
La terre d'Almeida:
La Vuelta 24 visite Torres Vedras (km 67), la ville natale de Joaquim Agostinho, avant un accueil très chaleureux à Caldas da Rainha (km 111), où sont nés João Almeida et António Morgado.
Le peloton accélère dans les 60 derniers km. Maté passe en tête au sprint intermédiaire (Alcobaça, 53,8 km à parcourir) devant Ruiz. Avec une 3e place, Groves empêche Van Aert et Mathias Vacek (Lidl-Trek) de prendre des secondes de bonification.
Les attaquants sont ensuite rattrapés à 52 km de l'arrivée. Pendant ce temps, Dylan van Baarle (Visma-Lease a Bike) abandonne après une chute.
Une finale super intense:
Mauri Vansevenant (T-Rex Quick-Step) lance une nouvelle attaque à 31 km de l'arrivée, juste avant l'ascension de la catégorie 4 du Alto da Batalha (sommet à 19,1 km de l'arrivée), mais Visma-Lease a Bike réagit rapidement. Dans l'ascension, Vacek chute mais il mène une impressionnante chasse pour revenir dans le peloton à 15 km de la fin.
Pendant ce temps, Stefan Küng (Groupama-FDJ) prend 2 points KOM au sommet. Il égalise le score de Maté et prend ainsi la tête du classement de la montagne, grâce à sa meilleure position au classement général.
Le peloton vole vers Ourém alors que les équipes de sprint se préparent pour un sprint massif. Kaden Groves confirme sa domination dans le peloton, après avoir remporté 3 étapes l'année dernière à La Vuelta 23. Van Aert prend la 2e place juste devant Corbin Strong (Israel Premier Tech) et, avec 6 secondes de bonification, il prend la tête du classement général à Brandon McNulty (UAE Team Emirates).
