[Communiqué de presse] : Geoffrey Soupe (Total Energies) n'en croyait pas ses yeux, mais le Français a été le plus rapide à Oliva, où il a remporté la 7e étape de La Vuelta 23 devant Orluis Aular (Caja Rural-Seguros RGA) et Edward Theuns (Lidl-Trek). À 35 ans, il décroche sa cinquième victoire professionnelle, de loin la plus prestigieuse ! Faisant l'histoire en devenant le plus jeune coureur à avoir jamais mené un Grand Tour, Lenny Martinez (Groupama-FDJ) conserve La Roja et la défendra samedi sur les pentes redoutables de Xorret de Cati.
Alors que La Vuelta 23 revient dans la vallée après une arrivée palpitante à l'Observatorio Astrofísico de Javalambre, deux coureurs se sont rapidement échappés pour former l'échappée du jour : José Herrada (Cofidis), participant à sa neuvième et dernière La Vuelta, et Ander Okamika (Burgos-BH), déjà échappé lors de la quatrième journée.
Alpecin-Deceuninck contrôle, Thomas tombe :
Leur avance atteint 2'35'' au kilomètre 12, mais Alpecin-Deceuninck contrôle déjà l'écart car ils veulent préparer un troisième sprint gagnant pour Kaden Groves, déjà vainqueur à Tarragona (étape 4) et Burriana (étape 5). L'écart se stabilise à environ 2 minutes.
Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) chute à 60 kilomètres de l'étape. La star galloise semble souffrir, mais il reprend la course.
Okamika continue d'avancer :
Okamika crève à 110 kilomètres de l'arrivée. Son compagnon d'échappée Herrada l'attend et le peloton se rapproche : 1'35'' à moins de 100 kilomètres de l'arrivée.
L'écart passe en dessous de 20 secondes alors qu'ils traversent Valence. Herrada est rattrapé à 67 km de l'arrivée, mais Okamika continue de pousser. Sa avance remonte à 1'15'' avant d'être rattrapé à 41 km de l'arrivée.
Vingegaard et Soupe sprintent :
Groves domine le sprint intermédiaire (34 km de l'arrivée) pour augmenter son avance au classement par points. Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) saisit l'occasion de prendre 2 secondes de bonus.
C'est une finale tortueuse vers Oliva. Geoffrey Soupe (Total Energies) navigue dans le dernier kilomètre compliqué pour remporter la victoire devant Orluis Aular (Caja Rural-Seguros RGA) et Edward Theuns (Lidl-Trek).
