Artículo de Siroko: Cambio electrónico: Pros y Contras

Siroko (España) - Cambio electrónico: Pros y Contras.

¿Es mejor que el cambio mecánico?, ¿merece la pena?, ¿es realmente necesario?… estas son algunas de las preguntas que nos habéis planteado y que hoy vamos a tratar de responder para intentar resolver vuestras dudas e inquietudes a la hora de comprar una bici nueva o de segunda mano, o para renovar la que tenéis actualmente. Para ello vamos a ver las ventajas y desventajas de los cambios electrónicos en el ciclismo:

Pros:

Precisión de cambio: Los cambios electrónicos ofrecen una precisión de cambio superior en comparación con los sistemas mecánicos tradicionales. La tecnología electrónica permite cambios de marcha más suaves y rápidos, sin la necesidad de un mantenimiento periódico.

Facilidad de uso: Los sistemas electrónicos de cambio suelen ser más fáciles de usar, especialmente para ciclistas principiantes o aquellos que no están familiarizados con los cambios mecánicos. Solo hay que apretar un botón o dos, dependiendo de la marca, para realizar el cambio. Algunos sistemas incluso ofrecen cambios automáticos, lo que facilita aún más el proceso. Incluso puedes realizar múltiples cambios dejando apretado el botón.

Consistencia: El cambio electrónico siempre cambia igual desde el primer momento hasta el último. En un cambio mecánico, el cable que lo acciona se tensa, destensa y desgasta con el uso, eso provoca que los cambios no se realicen con la misma velocidad o precisión. En un cambio electrónico aprietas el botón o no. En el mecánico, hay ocasiones en las que necesitas más fuerza o más recorrido de la palanca para que se produzca el cambio.

Mínimo esfuerzo: Cambiar con un cambio mecánico no requiere gran fuerza para accionar las palancas, pero con los cambios electrónicos es aún menor. No se conocen ciclistas que se hayan quejado de dolor en los dedos por cambiar, pero en determinadas circunstancias (falta de sensibilidad o fuerza en las manos o dedos), el cambio electrónico es una bendición.

Personalización: Algunos sistemas electrónicos de cambio permiten la personalización de los ajustes, como la velocidad de cambio o la configuración de los botones. Incluso añadir más botones de cambio para cambiar no solo desde las manetas. Esto permite adaptar el sistema a las preferencias y necesidades específicas de cada ciclista.

Mejor funcionamiento con lluvia, barro o suciedad: El ciclocross fue la prueba de fuego para los cambios electrónicos. Desde su lanzamiento, el cambio electrónico se ha impuesto casi al 100% en una disciplina tan exigente como el ciclocross porque funciona infinitamente mejor que el mecánico, ya que se ve menos afectado por el agua, barro, polvo o suciedad.

Menos mantenimiento: Los cambios electrónicos requieren menos mantenimiento que los sistemas mecánicos. Al no haber cables que se desgasten o necesiten ajustes constantes, se reduce la necesidad de mantenimiento y reemplazos regulares. Solo hay que prestar atención al estado de carga de la batería y, como mucho, realizar micro ajustes con los propios botones.

Integración con otros componentes electrónicos: La gran mayoría de sistemas electrónicos de cambio se pueden integrar con otros componentes electrónicos de la bicicleta, como ciclocomputadoras o sistemas de navegación GPS. Esto permite una mayor funcionalidad y control, por ejemplo, de la carga de la batería, además de que recopila datos de uso para que puedas ver como cambias y que marchas usas.

Tendencia de la industria: Las grandes empresas del mercado (Shimano, Sram y Campagnolo) cada vez apuestan más por el cambio electrónico en todas sus gamas. Aún se mantienen algunos grupos con cambios mecánicos, pero cada vez son menos y, en los antiguos, cada vez es más complicado encontrar algunas piezas y repuestos. Digamos que la industria te “obliga” a pasarte al electrónico.

Contras:

Costo: Los sistemas electrónicos de cambio tienden a ser más caros que los sistemas mecánicos. Hoy en día no es habitual comprar grupos por separado, pero si se diera el caso, el precio es significativamente más alto. De igual manera, las piezas o partes también son más costosas que en los cambios mecánicos.

Dependencia de la batería: Los sistemas electrónicos de cambio requieren una batería o varias para funcionar. Baterías que alimentan los desviadores y las manetas de cambio. Esto significa que es necesario mantener la batería cargada, y existe la posibilidad de quedarse sin energía si no se ha prestado atención al estado de la carga. También se puede dar el caso de que un botón quede apretado al apoyar, guardar o transportar la bicicleta, y la batería se descargue por completo. Todos los sistemas tienen indicadores luminosos para saber el estado de la batería y hay que prestarles atención para no quedarte sin cambios en medio de una salida lejos de casa. Aquí, los cambios electrónicos de Sram tienen la ventaja de que las baterías del cambio trasero y delantero son extraíbles e intercambiables.

Menor resistencia a impactos: Los sistemas electrónicos son más susceptibles a daños causados por impactos o golpes fuertes. Si la bicicleta sufre una caída o accidente, existe un mayor riesgo de que los componentes electrónicos se dañen, lo que puede ser difícil de solucionar en el terreno, y costoso de reparar o reemplazar.

Dependencia de la electrónica: Al igual que los cambios mecánicos, los electrónicos están sujetos a posibles fallos. Problemas con la batería, componentes electrónicos defectuosos o errores de software. En caso de una avería en plena salida, no puedes hacer mucho más que revisar las baterías, comprobar que los cables están conectados y tratar de hacer un reseteo. Con lo cual, puede ser imposible solucionar el problema sobre la marcha.

Peso adicional: Comparándolos con cambios mecánicos de similar nivel, los sistemas electrónicos suelen ser más pesados debido a la inclusión de componentes electrónicos adicionales, como motores y baterías. El aumento de peso ronda los 300-400 gramos, aunque hay determinadas partes que pueden ser incluso más ligeras que en los mecánicos.

Más difíciles de instalar: Sobre todo los cambios Shimano Di2 y Campagnolo EPS. No tanto los Sram eTap AXS. Si no tienes conocimientos de mecánica, ni las herramientas necesarias, lo recomendable es que acudas a un mecánico profesional para la instalación y la configuración.

Menor tacto o sensación de cambiar: Al cambiar pulsando, se pierde la retroalimentación táctil directa que se obtiene con los sistemas mecánicos. Algunos ciclistas prefieren sentir la resistencia y el clic físico al cambiar de marcha. Además, los sistemas electrónicos son muy silenciosos y rápidos, lo que prácticamente anula la sensación de haber realizado el cambio. Aunque las piernas sí que lo notan.

Problemas de compatibilidad: Es muy posible que los cambios electrónicos sean incompatibles con una amplia gama de bicicletas y componentes. Sobre todo si la bicicleta es muy antigua. Por tanto, es necesario asegurarse de que todos los componentes de la bicicleta, sean compatibles con el sistema electrónico elegido.

Incertidumbres sobre durabilidad: Los cambios electrónicos son relativamente nuevos y desconocemos cuánto tiempo pueden durar, o si los fabricantes van a dejar de fabricar piezas, o actualizar software. La primera generación de Di2 de Shimano llegó en 2010 y aún siguen funcionando, ¿llegarán a 2030?

Cuando aparecieron los cambios electrónicos eran una opción premium para profesionales o entusiastas. Hoy en día las marcas han popularizado la tecnología y cada vez hay más bicis y grupos de gama media-baja con cambios electrónicos. Si estás considerando adquirir una bici con cambio electrónico, te recomendamos investigar y leer reseñas sobre el sistema que te interesa para obtener una imagen más precisa de sus ventajas y desventajas porque los pros y contras pueden variar según la marca y el modelo.

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