La Vuelta (Espanha, Portugal): Comunicado de Imprensa: Groves e Van Aert brilham em Ourém
Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) dominou um final muito intenso em Ourém para vencer a etapa 2 da Vuelta 24, neste domingo. O sprinter australiano superou na linha de chegada Wout van Aert (Visma-Lease a Bike), que conquista La Roja, a camisola vermelha de líder, graças aos segundos de bónus atribuídos na chegada. Groves acumula agora 5 vitórias em etapas na Vuelta, depois de ter conquistado 1 em 2022 e 3 em 2023. Participando pela primeira vez, Van Aert alcança a sua 5ª camisola de líder em uma Grande Volta, depois de ter vestido o Maillot Jaune durante quatro dias no Tour de France 2022.
No dia seguinte à impressionante vitória de Brandon McNulty no contrarrelógio, o pelotão seguiu para norte com uma etapa ondulante de 194 km de Cascais a Ourém. Conseguirão os sprinters sobreviver às subidas do dia e aos ventos que sopram do norte?
Maté em busca das bolinhas:
Dois atacantes madrugadores aumentaram imediatamente a intensidade: Ibon Ruiz (Kern Pharma) e Luis Angel Maté (Euskaltel-Euskadi). Eles rapidamente encontram a primeira subida categorizada da Vuelta 24, o cat-4 Alto do Lagoa Azul (km 8,9). Maté passa primeiro no cume, numa tentativa de reconquistar a camisola de bolinhas que usou da etapa 2 à etapa 17 na Vuelta 18.
A vantagem de Ruiz e Maté atinge um máximo de 4’55’’ ao km 24. Em seguida, Alpecin-Deceuninck de Kaden Groves e Visma-Lease a Bike de Wout van Aert mostram a sua ambição de controlar a corrida e reduzir a diferença.
Terra de Almeida:
A Vuelta 24 visita Torres Vedras (km 67), a cidade natal de Joaquim Agostinho, antes de uma receção calorosa em Caldas da Rainha (km 111), onde João Almeida e António Morgado nasceram.
O pelotão acelera nos últimos 60 km. Maté passa primeiro no sprint intermédio (Alcobaça, 53,8 km para a meta) à frente de Ruiz. Com um 3º lugar, Groves impede Van Aert e Mathias Vacek (Lidl-Trek) de ganharem segundos de bónus.
Os atacantes são então alcançados a 52 km da meta. Entretanto, Dylan van Baarle (Visma-Lease a Bike) abandona após uma queda.
Um final super intenso:
Mauri Vansevenant (T-Rex Quick-Step) lança um novo ataque com 31 km para a meta, pouco antes da subida cat-4 do Alto da Batalha (cume a 19,1 km para a meta), mas a Visma-Lease a Bike reage rapidamente. Na subida, Vacek cai, mas lidera uma perseguição impressionante para regressar ao pelotão a 15 km do final.
Entretanto, Stefan Küng (Groupama-FDJ) conquista 2 pontos de montanha no cume. Ele iguala a pontuação de Maté e, assim, assume a liderança da classificação de montanha, graças à sua melhor posição na classificação geral.
O pelotão voa em direção a Ourém enquanto as equipas de sprint se preparam para uma chegada em massa. Kaden Groves confirma a sua dominância no pelotão, após ter vencido 3 etapas no ano passado na Vuelta 23. Van Aert termina em 2º, logo à frente de Corbin Strong (Israel Premier Tech) e, com 6 segundos de bónus, assume a liderança da classificação geral de Brandon McNulty (UAE Team Emirates).
