La Vuelta: Evenepoel em solitário sagra-se vencedor pela 50ª vez

Equipa de Ciclismo Profissional Soudal Quick-Step (Espanha) - Comunicado de Imprensa: O belga de 23 anos da Soudal Quick-Step conquistou a sua terceira etapa na Volta a Espanha e assegurou a classificação de Rei da Montanha (KOM).

Remco Evenepoel tornou-se um dos ciclistas mais jovens da história a alcançar 50 vitórias como profissional após mais uma incrível demonstração de força num dia difícil de corrida que incluiu cinco subidas classificadas, incluindo a brutalmente íngreme Puerto de la Cruz Linares, uma subida de 9,8 km com uma média de inclinação de 8,6%, que fez a sua estreia na Volta a Espanha.

O campeão em título começou a etapa com dois objetivos em mente: garantir a camisola de Rei da Montanha, que envergava desde o último sábado, e procurar a terceira vitória nesta edição. Evenepoel estava pronto para atacar desde o início e não perdeu tempo em mostrar as suas intenções, destacando-se assim que a bandeira foi baixada e formando um grupo de fuga forte com outros ciclistas.

Com o pelotão sem interesse em persegui-los, os catorze homens na frente construíram uma vantagem considerável, que em certa altura chegou a doze minutos. Evenepoel foi a força motriz da fuga, fazendo longas puxadas incríveis tanto no plano como nas subidas, passando em primeiro lugar sobre o topo destas últimas para somar mais pontos à sua já impressionante contagem na classificação da montanha.

O ciclista mais forte do grupo, já vitorioso em Arinsal e Larra-Belagua, Remco liderou a fuga na primeira subida ao Puerto de la Cruz Linares, imprimindo um ritmo que reduziu o grupo a apenas um punhado de ciclistas. Cerca de quatro quilómetros do topo, ele fez o movimento decisivo, uma aceleração curta mas poderosa que deixou todos os outros para trás, colocando-o a caminho de um hat-trick de vitórias em etapas de montanha numa única edição da Volta a Espanha, algo que nenhum outro belga conseguiu nas nove décadas desde a criação da corrida.

Descendo a encosta, mas sem correr riscos, Remco continuou a aumentar a sua vantagem, começando a última subida do dia com dois minutos de vantagem sobre os seus adversários mais próximos. A cada quilómetro, o ciclista de 23 anos aproximou-se da sua sétima vitória numa etapa de Grande Volta, que acabou por conseguir com uma grande margem, apontando para a cabeça para indicar a sua incrível força mental antes de fazer um coração com as mãos ao cruzar a linha.

"Dedico esta vitória à minha esposa. Falei com ela antes da etapa e disse-lhe que se ganhasse novamente nesta corrida, seria para ela. Senti-me realmente bem hoje, tinha pernas muito fortes e estou orgulhoso do que fiz e alcancei num percurso tão difícil."

"Ganhei três das etapas mais bonitas desta Volta, e apesar de o plano da classificação geral não ter funcionado, posso considerar esta uma corrida incrível para nós. Podemos estar felizes com estas três semanas. Quando ataquei hoje na penúltima subida, senti que era o mais forte do grupo, e assim que consegui uma vantagem, continuei a pedalar. Conseguir outra vitória e ganhar matematicamente a camisola de Rei da Montanha é simplesmente incrível", acrescentou o primeiro ciclista belga nos últimos 41 anos a conquistar um hat-trick de vitórias na Volta a Espanha.

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