Triunfo de Rui Costa: 'A equipa sempre acreditou em mim'

Intermarché-Circus-Wanty (Espanha) - Comunicado de Imprensa: Este domingo, 10 de setembro, Rui Costa venceu a décima quinta etapa da La Vuelta graças a uma corrida taticamente perfeita na fuga, no final de uma etapa montanhosa de 150 quilómetros em direção a Lekunberri, no País Basco.

Os ciclistas tiveram de enfrentar o Puerto de Lizarraga a meio da corrida e, em seguida, subir o Puerto de Zuarrarrate duas vezes (6,3 km a 5,1%), com a chegada a ser julgada após a descida.

O antigo campeão mundial Rui Costa, que já fazia parte da fuga em três etapas diferentes desta Vuelta, foi um dos primeiros ciclistas a atacar ao lado de Remco Evenepoel, formando um grupo de dez corredores a 90 quilómetros do final.

Neste grupo, com uma vantagem de 3 minutos, Costa antecipou a segunda subida do Puerto de Zuarrarrate, onde a batalha pela vitória na etapa realmente começou, e isolou-se com Santiago Buitrago e Lennard Kämna.

O ciclista português geriu o seu esforço na subida final e na descida com inteligência, vencendo a etapa num sprint a três homens. Ele ofereceu à Intermarché-Circus-Wanty a terceira vitória na Volta a Espanha em três participações, depois das de Louis Meintjes (2022) e Rein Taaramäe (2021).

Com a sua quarta vitória da temporada, o ciclista de 36 anos venceu a primeira etapa da sua carreira na La Vuelta, dez anos após o seu último sucesso numa Grande Volta no Tour de France de 2013.

"O Intermarché-Circus-Wanty acreditou em mim desde o primeiro dia. Foi isso que me permitiu brilhar imediatamente no início da temporada e capitalizar a minha boa forma na primavera. Mais tarde na temporada, as coisas não correram como eu esperava. Por exemplo, no Tour de France, mas com o meu bom resultado na Clássica San Sebastián, mostrei que, tal como a equipa, não ficaria apenas a assistir e desistir. Quando a direção desportiva me propôs perseguir uma vitória de etapa na Volta a Espanha, não hesitei. Investi muito na minha preparação para manter o meu nível. Após várias tentativas de fuga nesta Vuelta, finalmente consegui hoje. Esta vitória é extremamente importante para mim e para a equipa. São feitos enormes esforços nos bastidores, que não são vistos por todos. É uma recompensa por todo esse trabalho árduo. Esta vitória trará muita satisfação a toda a equipa, merecemo-la!", Rui Costa.

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